En 2005, la agrupación de derechos humanos Amnesty International Noruega lanzó una campaña de educación pública nacional para confrontar a los noruegos con algunas impactantes imágenes de las mujeres de su propio país. El alboroto que desató puso el urgente asunto de la violencia doméstica en el primer lugar de la agenda del gobierno noruego.

A la izquierda, se pueden ver los afiches de la campaña, junto a un largo anuncio del servicio público usado en los medios noruegos.

Durante seis años seguidos, el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas había clasificado a Noruega como "el mejor país para vivir". El hogar de los noruegos era visto por el mundo, y por ellos mismos, como un lugar utópico en el que la gente estaba contenta y tenía la panza llena. Los niños estaban a salvo y educados, los enfermos tenían seguro y los ancianos eran respetados. El desempleo y la pobreza eran meramente conceptos estudiados en las clases de historia de la escuela elemental, en lugar de realidades de la vida diaria. Todo esto, en un lugar donde las mujeres tienen el 40 por ciento de las posiciones de liderazgo y gozan de derechos igualitarios.

Noruega ES ese país, pero muchos no se han dado cuenta de la realidad de la vida de un apabullante número de mujeres: la violencia doméstica.

A primera vista, la campaña "Pongamos fin a la violencia contra las mujeres" de Amnesty Noruega parecía ser de promoción turística. Los afiches, que proclamaban "Descubra Noruega", "Bienvenidos a Noruega" o "Hecho en Noruega", ofrecían imágenes de mujeres jóvenes y atractivas. Parecían ser las "representantes" perfectas de todo lo que es bueno en Noruega, salvo por los golpes y los cortes que desfiguraban sus rostros.

La violencia doméstica en Noruega era un tema sobre el que se había informado, pero ignorado por el gobierno y el público. Un informe de 2005 del Instituto Noruego para la Investigación Urbana y Regional había presentado una estadística preocupante:

• Una de cada cuatro mujeres noruegas sufre violencia doméstica a lo largo de su vida.

• Al menos 20.000 mujeres por año son sometidas a violencia o amenaza de violencia por parte de alguien con quien comparten una relación íntima.

• Menos de la mitad de estas mujeres se contactan con servicios públicos, doctores u hospitales para buscar ayuda.

A pesar de sus terribles descubrimientos, el informe no pudo desterrar la visión de una Noruega idílica y perfecta. Amnesty Noruega decidió que, dado que hablar sobre el problema no llevaba a ningún lado, necesitaban mostrar su cruda realidad.

Confrontar un tema "feo" con una protesta "fea" dio resultado. Inspiró un debate abierto, honesto y continuo en el parlamento, los medios y los hogares. Las municipalidades locales de toda Noruega construyeron refugios para mujeres. Tradujeron la información sobre las instalaciones y los derechos de las mujeres en los idiomas de la población inmigrante en Noruega y formaron equipos de expertos para cuidar mejor a las víctimas femeninas de violaciones y violencia. Antes de la campaña, solo siete condados tenían instalaciones de emergencia para víctimas de violación; después de ella, todos los diecinueve condados las tenían.

La violencia doméstica en cualquier lugar del mundo no puede ser ignorada y la seguridad de las mujeres no puede esconderse detrás de una prístina imagen nacional. En Noruega, los activistas de Amnesty y sus aliados están trabajando para hacer que la violencia doméstica se una fea mancha del pasado.