تُعتبر نيجيريا أكبر دولة إفريقية من حيث عدد السكان الذين يبلغ تعدادهم أكثر من 130 مليون نسمة مقسمين إلى 250 جماعة عرقية. وتختلف حقوق النساء النيجيريات حسب العرق، والدين، والموقع. وقد حصلت النساء في الجنوب المسيحي في معظمه على حق التصويت والترشح للانتخاب في عام 1958، لكن النساء في الشمال المسلم لم يستطعن التصويت أو الترشح لمنصب رسمي قبل عام 1978. كما أن الحقوق تختلف طبقاً للحالة الاجتماعية الاقتصادية، حيث تتحكم المجتمعات الفقيرة في القليل من الموارد بينما تتخذ المجتمعات الغنية في المدن الكبيرة القرارات التي تحكم الدولة بأكملها في الغالب.

مع وجود الكثير من المتغيرات ومثل هذه الاختراقات الصعبة داخل حكومات لا يمكن مساءلتها، قررت الكثيرات من نساء نيجيريات أن إستراتيجية التغيير الأكثر عملية هي العمل إلى جانب النساء الأخريات. مثلاً، تعمل نساء يوروبا القاطنات في غرب نيجيريا في السوق، وهن يكسبن عيشهن بشكل مستقل كتاجرات منذ أجيال. وحالياً، يمارسن سلطتهن في اتحادات السوق النسائية، ويؤثرن على السياسة العامة المحلية، وأصبحن مؤخراً يجمعن أموالهن معاً من أجل دعم الزعماء اللذين يمكن مساءلتهم عن احتياجاتهن.

في شمال نيجيريا، مازالت الكثيرات من النساء المسلمات في قبيلتي هاوسا أو فولاني يعشن تحت الحجاب حبيسات في منازلهن. ولا يتم السماح لهن بالتعامل إلا مع أزواجهن أو النساء الأخريات في عائلاتهن فقط. ويستخدمن مع ذلك الالتزام الإسلامي بالتعليم من خلال التنظيم لضمان ذهاب بناتهن إلى المدارس.

وفي المقابل، عادةً ما يقوم مجتمع إجبو في جنوب نيجيريا بتوظيف نظام "مزدوج الجنس"، حيث يقوم كلاً من الرجال والنساء بإدارة شئونهما الخاصة. لقد فقدت نساء إجبو الكثير من سلطتهن في ظل الحكم الاستعماري، لكن منذ الاستقلال بدء جزء من النظام القديم يعود. وقد شكلت أوموس، أو زعيمات المجتمع، تعاونيات نسائية تدير الخدمات الاجتماعية على المستوى المحلي.

تمثل نساء نيجيريا عبر كل تنوعاتهن أمثلة لا تنضب لما هو ممكن في الظروف السياسية الصعبة. ويُعتبر الوصول إلى السلطة السياسية الرسمية تحدياً مستمراً -- تحدياً لا يزال في الأفق.

استكشفي هذه القصص لنساء نيجيريا:

-- يأخذ برنامج باوباب لحقوق الإنسان للنساء اسمه ومهمته من شجرة أفريقية توفر كل احتياجات الحياة تقريباً تحت أغصانها الظليلة.

-- تملك نساء إجبو في نيجيريا تاريخاً طويلاً من الإبداع والنشاط. ونرى التعبير عن كليهما في أعمال تشينوي أواتسي الفنية.

-- الدلتا المشتعلة: توضح أصوات نساء دلتا النيجر كيف غيّر النفط مجتمعاتهن، ومعيشتهن، وعائلاتهن، وصحتهن، ومستقبلهن.