En 2007 y 2008, hice varios viajes a Ghana para documentar una operación de microfinanzas en Pokuase, un pequeño pueblo a aproximadamente una hora de la capital de Accra. Quería ver por mí mismo si las microfinanzas ofrecían una solución posible, un camino fuera del círculo interminable de pobreza y penurias. WomensTrust, una operación de microfinanzas fundada por Dana Dakin, me dio la oportunidad de documentar sus proyectos. Más de 2.200 préstamos que suman cerca $200.000 ayudaron a más de 1.000 mujeres a expandir sus negocios. Ellas recibieron préstamos para proveer pan y productos de repostería, preparar comida y bebidas, coser ropa, vender carbón vegetal y ofrecer servicios de peluquería.

A primera vista, la economía de Pokuase parece basarse esencialmente en el trueque. Pero el proceso de recibir un préstamo y pagarlo tiene un profundo impacto psicológico. Los pequeños préstamos que estas mujeres reciben les permiten hacer crecer sus negocios, y la diferencia entre ganar $2 por día y $2,50 o $3 por día es enorme. Sin embargo, el impacto más importante de WomensTrust es otorgar una sensación de esperanza y confianza a quienes reciben los préstamos.

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Mark Tuschman trabaja como fotógrafo internacional independiente desde hace más de 30 años y se especializa en clientes en el área de salud y farmacia. Con los años, colaboró con diferentes ONG, incluyendo el Fondo Global para Mujeres, EngenderHealth, WomensTrust y el UNFPA, documentando y promoviendo el trabajo esencial de estos grupos y sus beneficiarios. Su trabajo puede verse en dos libros recientemente publicados: Still I Rise y Capital of Hope. Recibió el premio al fotógrafo del año en la conferencia anual internacional de Global Health Council en mayo de 2010. Fue el fotógrafo presentado para la cumbre Pacific Health realizada el 21 de junio de 2010 en Londres. Pueden verse muestras de su trabajo en www.tuschmanphoto.com y en su blog http://tuschman.wordpress.com.

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